De mooie Spaanse steden per trein

In de ochtend verzamelen op de luchthaven Schiphol voor de vlucht met KLM naar Barcelona.

Rond het middaguur komt u aan in Barcelona, waar u opgewacht wordt door uw Nederlandssprekende gids, die u de gehele reis in Spanje begeleid.

Transfer naar het centrum van de stad. Na de lunch begint uw bezoek met een stadstour. U rijdt langs het terrein van de Wereldtentoonstelling van 1929 en de Olympische Spelen van 1992. Vervolgens gaat u naar de 173 m hoge Montjuïc, één van de twee lokale bergen van de Catalaanse hoofdstad, vanwaar u een schitterend uitzicht over de hele stad heeft. Via de middeleeuwse scheepswerven, de oude haven en het Olympisch Dorp gaat de route verder over de Passeig de Gràcia, na de Ramblas de tweede boulevard van Barcelona. Hoogtepunt van vandaag is een bezoek aan Gaudí's meesterwerk en levenswerk, de Sagrada Familia, ongetwijfeld één van de meest indrukwekkende kerkgebouwen ter wereld.

Ontbijt in het hotel.
Vandaag begint uw verdere verkenning van Barcelona met een bezoek aan het betoverende Palau de la Musica Catalana, een ander juweeltje van modernistische architectuur.

Vervolgens verkent u de Gotische wijk met zijn middeleeuwse steegjes en de wijk Ribera, met als hoogtepunten de kerk Santa María del Mar, beroemd door de vertaling van de historische roman “De kathedraal van de zee” van Ildefonso Falcones, en de markthal van Born. Vandaag de dag is dit het cultureel centrum dat de traumatische geschiedenis van Catalonië onder de eerste Bourbon-koningen belicht. Na een lunch op eigen gelegenheid wordt u rondgeleid langs de schilderijencollectie van het Picasso Museum. Dit museum is gehuisvest in verschillende gotische stadspaleizen en toont de vroege werken van de kunstenaar.

Diner op eigen gelegenheid. Overnachting in het hotel. (O/-/-)

Ontbijt in het hotel.
Na het ontbijt kunt u uitchecken, gevolgd door de transfer naar het treinstation van Barcelona.

Met de hogesnelheidstrein AVE reist u naar Zaragoza, een monumentale stad waarvan de straten nog steeds de aanwezigheid van vier culturen herbergen: de Romeinse, islamitische, joodse en christelijke. U bezoekt het historische stadscentrum met zijn architectonische erfgoed uit de 2000 jaar oude geschiedenis. Een absoluut hoogtepunt is het prachtige Plaza del Pilar. U ziet een indrukwekkend architectonisch geheel: de majestueuze Basiliek van El Pilar, aan de ene kant de voormalige handelsbeurs La Lonja (nu het stadhuis), op de achtergrond de kathedraal La Seo met het Wandtapijtenmuseum en het Goya Monument - opgedragen aan de beroemdste Aragonese kunstenaar.

Tijdens uw stadstour bezoekt u ook archeologische Romeinse plekken, waaronder overblijfselen van de oude stadsmuren en het circus, de grote markthal en de kerk van San Pablo, die gebouwd werd op de romaanse kluizenaarswoning van San Blas.

Lunch op eigen gelegenheid.
U vervolgt uw reis met de hogesnelheidstrein AVE naar Madrid Atocha. Na aankomst op het treinstation van Madrid transfer naar uw hotel voor de komende twee nachten, het Novotel Hotel Madrid Centre.

Novotel Madrid Centre ****
Dit stijlvolle hotel is gelegen in de wijk Salamanca, op loopafstand van diverse musea en bezienswaardigheden. Alle kamers zijn modern ingericht en voorzien van onder andere flatscreen-tv, een kluisje en een eigen badkamer met een bad of regendouche. De kamers hebben houten vloeren en een waterkoker. In het hotel vindt u tevens een restaurant.

Diner en overnachting in het hotel. (O/-/D)

Ontbijt in het hotel.
In de ochtend bezoekt u het Museo Nacional El Prado, dat één van de belangrijkste schilderijencollecties ter wereld herbergt. U krijgt een ongeveer 1,5 uur durende rondleiding langs de werken van geselecteerde grote meesters, zoals Jheronimus Bosch, El Greco, Murillo, Titiaan, Velázquez en Goya.

Daarna is er tijd om zelf nog even rond te lopen. Vervolgens gaat u door de dichterswijk, langs theaters en de huizen van Lope de Vega en Cervantes naar het Madrid de los Austrias, dat met zijn kronkelende straatjes en steegjes het oudste deel van de stad vormt.

U vervolgt de tour door het Madrid van de Habsburgers en Bourbons. U rijdt langs het Koninklijk Paleis, de Almudena-kathedraal, de Real Basílica de San Francisco El Grande en verder via de Plaza de Oriente naar de Calle Mayor, Plaza de la Villa en de Plaza Mayor, één van de mooiste pleinen van Europa.

Lunch op eigen gelegenheid.
In de middag heeft u vrije tijd om de stad op eigen gelegenheid te verkennen.

Diner op eigen gelegenheid. Overnachting in het hotel. (O/-/-)

Ontbijt in het hotel.
Vandaag reist u met de hogesnelheidstrein AVE naar de UNESCO-werelderfgoedstad Cuenca met de “Hangende Huizen."

Na aankomst in Cuenca transfer naar uw hotel voor de komende nacht, de Parador de Cuenca.

Parador de Cuenca 4****
Paradors zijn typisch Spaanse hotels, die vaak in historische gebouwen gevestigd zijn. Het oude klooster van San Pablo, gebouwd op de prachtige locatie van La Hoz del Huécar, herbergt de Parador de Cuenc. Het is één van de meest bijzondere plekken in de stad, naast de San Pablo-brug en tegenover de Casas Colgadas (Hangende Huizen).
Het interieur is een decoratieve mix van traditie en moderniteit, en de unieke ruimtes, zoals de oude glazen kloostergang, de cafetaria, gevestigd in de voormalige kloosterkapel, en het prachtige buitenzwembad met een spectaculair uitzicht over de stad.
Elke kamer is voorzien van alle moderne gemakken in een historische sfeer. Vanwege deze historie heeft elke kamer een eigen inrichting.
Mis de kans niet om te genieten van het uitstekende restaurant van de Parador de Cuenca om smakelijke lokale gerechten te proberen. Zarajos (lamspens), Morteruelo (een soort warme taart) of Ajoarriero (kabeljauwstoofpot) zijn enkele van de gerechten met herdersoorsprong, waaronder groentestoofschotels.
Diner en overnachting in de Parador. (O/-/D)