Het mooiste van Vietnam en Cambodja

Na het ontbijt gaat u per Riksja op ontdekkingstocht door de rustige straten van Hué. Vervolgens bezoekt u  het prachtige Koninklijk Paleis en de citadel, waar u meer leert over de levens van de laatste keizers van Vietnam. Na uw bezoek aan de citadel neemt de touringcar u mee naar het Tu Doc Mausoleum, prachtig gelegen tussen de met pijnbomen bedekte heuvels. Het Mausoleum is een echt architectonisch meesterwerk uit het keizerlijke tijdperk.  Het werd gebouwd in de 19e eeuw en diende niet alleen als begraafplaats, maar ook als tweede verblijfplaats voor keizer Tu Duc, de vierde heerser van de Nguyen-dynastie.

Vervolgens bezoekt u ‘Hué’s Incense Village’. Langs de weg vindt u heel veel kleurrijke winkeltjes, waar men al eeuwenlang met de hand wierook maakt en verkoopt. Indien gewenst kunt u het zelf ook een keertje proberen. 

De lunch vindt plaats in een gezellig lokaal restaurant. Na de lunch is het tijd om naar de trein te gaan. Terwijl de trein verder naar het zuiden rijdt kunt u genieten van een cocktail in de bar en het landschap. U passeert o.a. indrukwekkend gelegen pagodes  en de schitterende Lang Co Lagoon met zijn gouden stranden en azuurblauw water. Diner aan boord. (O,L,D)

Meridian Gate

Meridian Gate

Imperial City

Imperial City

Pedicab

Pedicab

Imperial Khai Dinh Tomb

Imperial Khai Dinh Tomb

Terwijl de trein in de vroege ochtend vertrekt richting Hoi An wordt het ontbijt geserveerd. De trein klimt omhoog naar Hai Van Pass, een van de mooiste treinroutes van Vietnam. Vergeet niet extra vroeg op te staan om naar buiten te kijken, want de vergezichten en de zonsopkomst boven op de pas zijn adembenemend. Bij aankomst in Hoi An geniet u van vers gezette Vietnamese koffie, terwijl u kunt ontspannen in een rustige omgeving, omringd door de groene rijstvelden. 

Na een rustige start van de dag gaat u vervolgens op jeepsafari. De jeep neemt u mee door rijstvelden en kleine dorpjes naar de ambachtelijke houtwerkplaats 'Au Lac Wood Art'. Hier bezoekt u een klein museum met schitterende houtsculpturen gemaakt door de eigenaar. In de werkplaats krijgt u de gelegenheid om zelf, onder begeleiding, een mooi houtsnijwerkje te maken. Dit is veel moeilijker dan het lijkt, maar met een beetje hulp lukt het om een prachtig kunstwerkje te maken.  

In de Thanh Ha Pottenbakkerij kunt u prachtig handgemaakt aardewerk kopen, maar u kunt ook een poging doen om zelf iets te maken.

De lunch vindt plaats op een bijzondere locatie. U wordt uitgenodigd bij een familie thuis en de eigenaar maakt een heerlijke maaltijd, met enkel producten uit de omgeving, voor u klaar. Vanaf het overdekte terras heeft u een prachtig uitzicht op de rijstvelden. 
 
De middag staat in het teken van een bezoek aan de oude stad Hoi An, UNESCO-werelderfgoed. U bezoekt o.a. de bruisende Hoi An-markt, wandelt verder door de oude stad en bekijkt de meer dan 400 jaar oude overdekte Japanse brug. Aan het einde van uw middag keert u terug naar de trein voor het diner aan boord. (O,L,D)

Hoi An

Hoi An

Hoi An

Hoi An

Hoi An

Hoi An

Hoi An

Hoi An

Na een rustig ontbijt aan boord van de trein begint de dag met de verkenning van de provincie Phu Yen - een provincie waar eenvoud, traditie en natuurlijke schoonheid samenkomen. De eerste stop is de Mang Lang-kerk, een prachtig overblijfsel van gotische architectuur dat al meer dan een eeuw gracieus overeind staat. Onder haar torenhoge spitsen en verweerde stenen gevel fluistert de kerk verhalen van geloof, doorzettingsvermogen en de ontmoeting tussen Oost en West. Daarna vervolgt u uw weg naar het Mattenweversdorp Phu Tan, waar generaties ambachtslieden het eeuwenoude vak van matten weven met rietgras hebben geperfectioneerd. Terwijl u door het dorp wandelt, ziet u de vaardige handen aan het werk, die kleurrijke draden verweven tot praktische, maar prachtige creaties.

Tegen de middag keert u terug naar de kust en geniet u, in een lokaal restaurant, van de lunch, die zowel eenvoudig als verfijnd is. Na de lunch keert u terug naar de trein. Om 16:00 uur vertrekt de trein uit Phu Yen en zet koers zuidwaarts naar Binh Thuan. U heeft een paar uur de tijd om te rusten, een boek te lezen of een cocktail te drinken in de bar met uw reisgenoten, terwijl het prachtige landschap met zijn glooiende velden en pittoresk gelegen dorpjes aan uw raam voorbijtrekt. (O,L,D)

De ochtend begint met een excursie naar de Ta Cu-berg, een belangrijke spirituele plek in Binh Thuan. In de 18e eeuw, onder het bewind van koning Tu Duc, werd de berg een pelgrimsoord voor Vietnamese boeddhisten. Als u de top bereikt bezichtigt u de Linh Son Truong Tho-pagode, een architectonisch wonder, waarvandaan u een adembenemend panoramisch uitzicht heeft over de omgeving. In de plaats Phan Thiet bezoekt u het Fish Sauce Museum en leert u meer over de eeuwenoude productiemethoden en de culturele betekenis van vissaus. 
Rond het middaguur wordt de lunch in een lokaal restaurant aan zee geserveerd. Na de lunch keert u terug naar de trein om te relaxen en u voor te bereiden op een geweldige avond. 
Het afscheidsdiner vindt plaats op een prachtige locatie met op de achtergrond de oude Poshanu Tower, een historisch gebouw uit de Cham periode. Bij zonsondergang een adembenemend sprookje. Geniet van de lokale specialiteiten van Phan Thiet en bijzonder entertainment. Bij terugkomst in de trein vertrekt u richting Ho Chi Minh City (Saigon). (O,L,D) 

Vroeg in de ochtend komt de trein aan op het station van Ho Chi Minh. U kunt tot 09.00 uur rustig ontbijten. Om 10.00 begint de check out. U wordt opgewacht door onze gids en touringcar, die u naar het hotel brengen. Bij aankomst kunt u de bagage achtergelaten in de daarvoor bestemde ruimte van uw 5 sterren hotel.  

U gaat vervolgens lunchen in een lokaal restaurant. Na de lunch bezoekt u de buitenzijde van de Saigon Notre-Dame Basiliek (sinds 2022 in renovatie), een neo-romaanse kathedraal gebouwd door de Franse kolonisten met materialen die allemaal uit Marseille zijn geïmporteerd. Daarna bezoekt u het Centrale Postkantoor van Saigon, ontworpen en gebouwd aan het begin van de 20e eeuw door de beroemde Franse architect Gustave Eiffel. Vervolgens brengt u een bezoek aan het War Remnants Museum, dat een uitgebreide collectie tentoonstellingen bevat, waaronder wapens, foto’s en documentatie over de oorlogen van Vietnam met de Fransen en Amerikanen. U keert terug naar uw hotel om in te checken. De rest van de dag is vrij te besteden. Drie overnachtingen in het 5*The Mist Dong Khoi Hotel in Ho Chi Minh City. (O,L,-).

Na het ontbijt wordt u opgehaald voor een halve dag excursie naar de beroemde Cu Chi tunnels. Deze tunnels liggen ongeveer 30 tot 40 km buiten de stad. Bij uw bezoek krijgt u een goede indruk van het leven onder de grond van de Vietnamese soldaten tijdens de oorlog. De Cu Chi tunnels bestaan uit een uitgebreid tunnelstelsel van meer dan 200 km en diende als schuilplaats, communicatie centrum en opslagplaats voor wapens voor het Vietnamese leger, de Viet Cong, tijdens de oorlog tegen de veel beter bewapende Amerikanen en hun bondgenoten. Na de lunch wordt u weer naar uw hotel gebracht. De rest van de dag is ter vrije besteding. (O,L,-)

Na een uitgebreid ontbijt in het hotel vertrekt u vanuit Ho Chi Minh City richting Vinh Long, een charmante provincie in de Mekong Delta. Bij aankomst stapt u aan boord van de boot die u in een rustig tempo meeneemt over de Mekongrivier. Onderweg geniet u van de mooie omgeving en ziet u talloze drijvende kooien waarin vis wordt gekweekt.
De eerste stop is de levendige markt van Vinh Long. Hier kunt u kleurrijke foto's maken van een grote verscheidenheid aan lokale producten: verse vis, garnalen, krabben, slangen, tropisch fruit en groenten. Een waar paradijs voor liefhebbers van fotografie en cultuur. U bezoekt de traditionele baksteenovens, waar ambachtslieden van klei prachtige potten maken – een eeuwenoude techniek die nog steeds in ere wordt gehouden. Vervolgens staat een bezoek op het programma aan een lokale werkplaats, waar u het proces ontdekt van het maken van rijstpapier, kokossnoepjes en gepofte rijst. Natuurlijk krijgt u de kans om enkele van deze lekkernijen te proeven, geserveerd met een kopje warme thee. Een korte wandeling brengt u naar de boomgaard en het traditionele huis van de familie Ut Trinh. U krijgt een inkijkje in hoe deze familie leeft en werkt.
De boottocht gaat verder naar het gebied dat bekendstaat als het 'Rode Koninkrijk'. Aan weerszijden van de Thay Cai-, Mỹ An- en Hòa Tịnh-kanalen ziet u honderden baksteenovens. In een rustig dorpje langs de rivier maakt u een wandeling of fietstocht en ziet u hoe de bewoners bakstenen, vloertegels, bamboemanden en -schalen met de hand vervaardigen. Via het Long Ho-kanaal keert terug naar Vinh Long-stad. Daarna reist u terug naar Ho Chi Minh City. De dag wordt feestelijk afgesloten met een afscheidsdiner in een sfeervol restaurant. (O,L,D)

Tot aan het moment van de transfer naar de luchthaven ter vrije besteding. Vanuit Ho Chi Minh City airport vliegt u naar Siem Reap in Cambodja. Bij aankomst wordt u opgehaald en naar uw hotel gebracht. U verblijft 3 nachten in het 5 sterren Anantara Angkor Resort. (O,-,-)

Na het ontbijt is het tijd om onder begeleiding van onze Engelssprekende gids op ontdekkingstocht te gaan door het Angkor-gebied. U start bij de Zuidpoort van Angkor Thom, beroemd om de indrukwekkende stenen beelden met kolossale menselijke gezichten. Vervolgens bezoekt u de indrukwekkende Bayon-tempel, het Koninklijk Paleiscomplex, Phimeanakas, het Olifantenterras en het Terras van de Leprakoning. Daarna bezoekt u het grootste en best bewaarde tempelcomplex ter wereld: Angkor Wat.

Angkor Wat
Dit architectonische meesterwerk werd gebouwd in de 12e eeuw en beslaat een oppervlakte van ongeveer 163 hectare. U wandelt door dit immense bouwwerk en bewondert de vele galerijen met zuilen, bibliotheken, paviljoens, binnenplaatsen en vijvers waarin het tempelcomplex en de omliggende jungle prachtig weerspiegeld worden. Een ander hoogtepunt is de met jungle overwoekerde tempel Ta Prohm. Enorme vijgenbomen en gigantische klimplanten slingeren zich om de stenen fundamenten, wat het gevoel geeft dat de natuur langzaam de menselijke creatie terugneemt.

In de vroege avond wordt u per tuk-tuk – een open taxi die veel voorkomt in Cambodja – meegenomen voor een rit door de buitenwijken van Siem Reap. Daar ondergaat u een traditionele zegenceremonie door boeddhistische monniken, bedoeld voor geluk, voorspoed en veiligheid tijdens uw verdere reis. Overnachting in Siem Reap. (O,L,-)

Op ongeveer 13 kilometer ten oosten van Siem Reap, langs de weg naar Phnom Penh, ligt de Roluos-groep van tempels. Dit is een ideale bestemming voor een ochtend- excursie. Per tuk-tuk vertrekt u vanaf uw hotel rond 8:30 uur.

De Roulos-groep
De Roluos-groep bestaat uit drie hoofdtempels: Lolei, omringd door een actief klooster (wat), Preah Ko en Bakong.
Koning Jayavarman II koos Hariharalaya (het huidige Roluos) in de 9e eeuw als een van de eerste hoofdsteden van het Angkoriaanse tijdperk. Het is een uitstekend vertrekpunt voor een verkenning van de vroege Angkoriaanse architectuur. De omgeving is rustiger dan de meer bezochte tempels in het Angkor-park. 

De terugrit naar uw hotel voert over een landelijke weg, wat u de kans biedt om het traditionele plattelandsleven van Cambodja van dichtbij te ervaren – een hoogtepunt op zich. Onderweg passeert u nog een kleiner tempelcomplex voor de echte liefhebber: Prei Monti, met een bijzonder stenen bad dat recentelijk is blootgelegd. Archeologische opgravingen suggereren dat dit mogelijk de locatie was van het koninklijk paleis van Hariharalaya. U komt rond 14:00 uur weer aan bij uw hotel. Tot 16.00 uur is ter vrije besteding.  Het eind van de middag en de avond staan in het teken van een het afscheidsdiner op een bijzondere locatie met heerlijk Cambodjaans eten en een bijzondere muziekshow. Overnachting in Siem Reap. (O,L,D)

Ontbijt in het hotel. Rond 11.00 uur dient u uit te checken. Tot aan vertrek kunt u gebruik maken van de faciliteiten van het hotel. U vliegt rond 16.00 uur met Singapore Airlines vanuit Siem Reap met overstap in Singapore naar Amsterdam, waar u op dag 17 aankomt.