Treinreis van Beijing naar Tibet

Stap terug in de tijd terwijl u de indrukwekkende stadsmuren van Xi'an verkent, een van de oudste, grootste en best bewaarde verdedigingswerken ter wereld. Wandel over de eeuwenoude wallen waar ooit keizerlijke wachters de stad beschermden en geniet van prachtige vergezichten over de oude binnenstad, waar eeuwenoude tradities en het moderne stadsleven harmonieus samenkomen.

Na de lunch in een lokaal restaurant wacht het absolute hoogtepunt van de dag: een bezoek aan het wereldberoemde Terracottaleger. Deze spectaculaire archeologische ontdekking werd in 1974 per toeval gedaan door lokale boeren en behoort vandaag de dag tot de meest indrukwekkende bezienswaardigheden van China. Meer dan 6.000 levensgrote soldaten, paarden en strijdwagens werden zorgvuldig vervaardigd om de eerste keizer van China, Qin Shi Huang, in het hiernamaals te beschermen.

Tijdens uw wandeling langs de enorme opgravingshallen kunt u de ongelooflijke details van dichtbij bewonderen. Geen enkele krijger is hetzelfde: van de verfijnde gezichtsuitdrukkingen tot de minutieus uitgewerkte bepantsering, elk beeld vertelt zijn eigen verhaal. Deze buitengewone vindplaats vormt een indrukwekkend bewijs van de ambitie, het vakmanschap en de militaire kracht van het oude China en wordt beschouwd als een van de grootste archeologische ontdekkingen van de twintigste eeuw.

Vandaag begint met een bezoek aan het wereldberoemde Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding. Te midden van rustgevende bamboebossen krijgt u de kans om China's meest geliefde nationale symbool van dichtbij te ontmoeten: de reuzenpanda. Het is een hartverwarmende ervaring om deze vriendelijke dieren te zien spelen, eten en met elkaar omgaan. Tegelijkertijd ontdekt u meer over een van de meest succesvolle natuurbeschermingsprojecten van China.

Na dit bijzondere bezoek keren we terug naar de Golden Eagle Silk Road Express voor een heerlijke lunch aan boord, terwijl de trein zijn reis verder voortzet. De middag staat volledig in het teken van ontspanning. Neem plaats in de elegante Observation Car met zijn indrukwekkende 270 graden panoramische ramen en bewonder in alle rust het voortdurend wisselende landschap dat aan u voorbijtrekt.

Misschien kiest u voor een perfect gemixte cocktail terwijl bergen, valleien en uitgestrekte vlaktes langzaam aan uw ogen voorbijglijden. Een stijlvolle en ontspannen manier om van de reis te genieten en het bijzondere decor van de Zijderoute in alle comfort aan u voorbij te zien trekken. (O,L,D)

Na een ontspannen ochtend aan boord van de Golden Eagle Silk Road Express, terwijl de trein door de indrukwekkende landschappen van het Qinghai-plateau rijdt, kunt u heerlijk genieten van de rust. Ontspan in uw privécompartiment of neem plaats in de panoramische observatiewagon en bewonder de spectaculaire vergezichten. Terwijl de trein koers zet richting Xining, de hoofdstad van de provincie Qinghai, groeit de verwachting voor een boeiende ontdekkingstocht langs de culturele en culinaire hoogtepunten van deze bijzondere regio.

Na aankomst brengen we eerst een bezoek aan het beroemde Kumbum-klooster, een van de heiligste boeddhistische plaatsen van China. Met zijn gouden daken, kleurrijke gebedszalen en prachtig gedetailleerde thangka-schilderingen is dit een plek die direct indruk maakt. Onder begeleiding van een deskundige gids ontdekt u de rijke spirituele geschiedenis van het klooster en krijgt u toegang tot enkele van de rustigere gedeeltes, waar u de serene sfeer optimaal kunt ervaren.

In een sfeervolle binnenplaats geniet u van een bijzondere verfrissing: geurige kruidenthee en verfijnde botercakejes, terwijl u de rust en spiritualiteit van deze bijzondere omgeving in u opneemt.

Na het bezoek kunt u kiezen uit twee interessante excursies. Duik dieper in de geschiedenis en cultuur van de regio in het Provinciaal Museum van Qinghai, waar fascinerende tentoonstellingen over de Zijderoute en de lokale tradities worden getoond. Of laat u meevoeren door de levendige sfeer van de Shui Jing Xiang-markt, een kleurrijke en geurige ontmoetingsplek waar het dagelijkse leven van Xining volop tot leven komt.

Later in de middag keert u terug naar het comfort van de Golden Eagle Silk Road Express. Terwijl de trein zijn luxueuze reis voortzet, kunt u terugblikken op een dag vol bijzondere indrukken en authentieke ontmoetingen in het fascinerende westen van China. (O,L,D)

Vandaag staat een van de meest indrukwekkende culturele schatten van de Zijderoute op het programma: de UNESCO-werelderfgoedlocatie van de Mogao-grotten. Aan de rand van de uitgestrekte Gobiwoestijn ligt dit spectaculaire grottencomplex, ook wel bekend als de 'Grotten van de Duizend Boeddha's'. Al meer dan duizend jaar getuigen deze bijzondere grotten van de diepgewortelde boeddhistische tradities en de culturele uitwisseling die langs de Zijderoute plaatsvond. In bijna vijfhonderd rijk versierde grotkamers ontdekt u kleurrijke muurschilderingen, verfijnde beelden en indrukwekkende kunstwerken die verhalen vertellen uit de periode van de 4e tot en met de 14e eeuw.

Onder begeleiding van een deskundige gids bezoekt u een selectie van de mooiste en meest bijzondere grotten. Hier bewondert u meesterwerken die eeuwenlang de tand des tijds én de oprukkende woestijn hebben weten te doorstaan. De ervaring wordt extra bijzonder dankzij een exclusief optreden van lokale muzikanten en dansers. De sfeervolle melodieën en gracieuze dansvoorstellingen brengen de rijke tradities van deze regio op prachtige wijze tot leven.

Na een ontspannen lunch volgt een nieuw avontuur in het indrukwekkende landschap van de Gobiwoestijn. Maak een onvergetelijke rit op een kameel over de golvende zandduinen en volg als het ware de eeuwenoude routes van de handelaren die hier ooit over de Zijderoute trokken. Terwijl de goudkleurige zandzee zich voor u uitstrekt, bereikt u uiteindelijk een van de meest betoverende plekken van de regio: het Maanmeer (Crescent Lake).

Deze bijzondere oase ligt als een verborgen juweel verscholen tussen de hoge zandduinen en weet al duizenden jaren te overleven in het hart van de woestijn. Het heldere water weerspiegelt het warme middaglicht en creëert een bijna magische sfeer. Een moment van rust en verwondering, midden in het uitgestrekte woestijnlandschap, vormt de perfecte afsluiting van een dag vol geschiedenis, legendes en tijdloze schoonheid. (O,L,D)

Na de lunch arriveert u in Lhasa, de legendarische hoofdstad van Tibet, waar u incheckt in het luxueuze St. Regis Hotel (of vergelijkbaar) voor een verblijf van twee nachten.

Deze middag kunt u ervoor kiezen om samen met een gids het spirituele hart van Lhasa te ontdekken. Het bezoek begint bij de beroemde Jokhang-tempel, een heiligdom uit de 13e eeuw dat wordt beschouwd als het belangrijkste religieuze centrum van het Tibetaanse boeddhisme. Terwijl de geur van wierook door de eeuwenoude vertrekken zweeft en pelgrims hun gebeden prevelen, ervaart u de bijzondere sfeer van deze plek die al eeuwenlang gelovigen van heinde en verre aantrekt.

Aansluitend wandelt u door de levendige Barkhor-markt, de oudste en meest karakteristieke markt van Lhasa. Hier vindt u traditionele handwerken, gebedskralen, kleurrijke thangka-schilderingen en talloze lokale producten. De smalle straatjes en gezellige drukte geven een prachtig inkijkje in het dagelijks leven van de Tibetaanse bevolking.

Liever op eigen gelegenheid op ontdekking? Dan kunt u de middag vrij besteden en in alle rust genieten van de unieke, serene sfeer van Lhasa. Wandel door de straten, proef de lokale cultuur en laat de bijzondere energie van deze fascinerende stad op uw eigen tempo op u inwerken. (O,L,D)

Vandaag staat een bijzondere ontdekkingstocht door Lhasa op het programma. We beginnen bij het serene Norbulingka, het zomerpaleis van de Dalai Lama. Dit prachtige paleiscomplex, dat in de 18e eeuw werd aangelegd als toevluchtsoord tijdens de warme zomermaanden, staat ook wel bekend als de ‘Juweeltuin’. Wandel door de fraai aangelegde tuinen, langs vijvers vol lotusbloemen en schaduwrijke paden, en geniet van de rust die hier heerst te midden van het levendige stadsleven van Lhasa.

Tijdens de lunch maakt u kennis met de authentieke smaken van Tibet. Lokale gerechten, bereid met traditionele kruiden en ingrediënten, worden begeleid door sfeervolle volksmuziek. Een heerlijke en sfeervolle ervaring die u nog dichter bij de cultuur en tradities van deze bijzondere regio brengt.

In de middag bezoeken we het indrukwekkende Potala-paleis, hét symbool van Tibet en een van de meest spectaculaire bouwwerken van Azië. Dit majestueuze paleis uit de 17e eeuw torent hoog boven de stad uit en was eeuwenlang de winterresidentie van de Dalai Lama. Achter de imposante rood-witte gevel gaan rijk versierde kapellen, gouden stoepa’s en talloze religieuze schatten schuil. Een wandeling door de eeuwenoude gangen voelt als een reis door de fascinerende spirituele en politieke geschiedenis van Tibet.

Aan het einde van deze onvergetelijke reis komen we samen voor een feestelijk afscheidsdiner. Onder het genot van heerlijke gerechten blikken we terug op de bijzondere ontmoetingen, indrukwekkende bezienswaardigheden en onvergetelijke ervaringen die deze reis zo uniek hebben gemaakt. We heffen het glas op prachtige herinneringen en nieuwe vriendschappen die onderweg zijn ontstaan. (O,L,D)