Avontuur op de rails in China en Tibet

U begint uw dag met het verkennen van de oude stad Gaochang, ooit een bloeiende stad aan de Zijderoute. Bezoek de ruïnes van dit oude koninkrijk en laat u onderdompelen in de echo's van het verleden. Na een heerlijke lunch in een lokaal restaurant bezoekt u de beroemde Karez Wells, een ingenieus irrigatiesysteem uit de oudheid dat nog steeds de weelderige wijngaarden van Turpan ondersteunt. De dag eindigt met een bezoek aan Jiaohe Post, een eeuwenoud fort met een rijke geschiedenis.

Aan het einde van de middag stapt u weer aan boord van de trein, waar u de tijd heeft om even op te frissen voor het diner. Terwijl u geniet van de lokale gerechten trekt het betoverende landschappen van Xinjiang aan uw raam voorbij. (O,L,D)

U komt vroeg aan in de iconische stad Kashgar en begint uw dag met verkenning van deze bruisende zijderoute-marktstad. U brengt o.a. een bezoek aan het Apak Khoja Mausoleum, een sierlijke graftombe vol legende en geschiedenis. Een wandeling door Kashgar Old Town onthult levendige straten en biedt een intieme kijk op de cultuur van de stad.

Geniet van een lunch in een lokaal restaurant voordat u een bezoek brengt aan de Gaotai Folk Houses, waar u het traditionele Uighur leven van dichtbij meemaakt. De dag eindigt in ontspanning aan boord van de trein. (O,L,D)

Breng een ontspannen ochtend door aan boord van de trein, genietend van de prachtige woestijnlandschappen. Na een uitgebreide lunch komt u aan in Hotan, waar een exclusief bezoek aan de Atlas Zijde en Tapijt Workshop op u wacht. Hier zetten ambachtslieden de eeuwenoude traditie van het met de hand weven van prachtige zijde en tapijten voort, een proces dat al generaties lang wordt doorgegeven.

s Avonds gaat u op excursie door de oude stad Yotkan en maakt kennis met het boeddhistische koninkrijk Khotan. Bezoek de archeologische schatten onder de sterrenhemel, een ervaring om nooit te vergeten. 

Het diner wordt geserveerd in het Hotan Rose Blossom Restaurant, waar u dineert onder de betoverende sterrenhemel. (O,L,D)

Na een ontspannen ochtend aan boord komt u aan in Rouqiang, waar u kunt kiezen uit twee boeiende opties. 
Het Loulan Museum biedt inzicht in de geschiedenis van het oude Loulan Koninkrijk, dat floreerde in deze woestijnregio. U kunt ook kiezen voor de ruïnes van de oude stad Miran, waar u teruggaat naar de tijd van de Han- en Tang-dynastieën en in de voetsporen treedt van handelaren en ontdekkingsreizigers van de zijderoute.

Na een dag vol ontdekkingen keert u terug naar de luxe van de trein om uw reis door dit fascinerende landschap voort te zetten. (O,L,D)

Verdiep u vanochtend in de rijke geschiedenis van de Zijderoute met een speciale lezing in het Hilton Qinghai-Golmud, gevolgd door een uitgebreide lunch.

In de namiddag kunt u een bezoek brengen aan het surrealistische Chaerhan Salt Lake of deelnemen aan een rondleiding door de stad, waar het moderne leven samenkomt met oude tradities. (O,L,D)

Vanochtend verkent u de uitgestrekte natuurlijke schoonheid van de zandduinen per kameel, waar u het Halvemaanmeer gaat ontdekken, dat verborgen ligt tussen de torenhoge zandduinen en al duizenden jaren het leven in deze regio mogelijk maakt.

In de kleine oasestad Dunhuang bezoekt u het fascinerende Magao Thousand Buddha Cave Complex. Deze indrukwekkende site bevat bijna 500 grotten, uitgehouwen tussen 700 en 1.700 jaar geleden. Binnenin zult u een verbazingwekkende collectie prachtige beeldhouwwerken en muurschilderingen zien die de evolutie van boeddhistische religieuze kunst gedurende 1000 jaar weergeven.

Uw dag eindigt met een afscheidsdiner aan boord van de  trein. (O,L,D)

Geniet van een ontspannen ochtend aan boord van de Golden Eagle Silk Road Express, die door de adembenemende landschappen van China's verre westen slingert. In de middag kunt u een bezoek brengen aan het historische boeddhistische Kumbum (Ta'er) klooster of de bruisende Shuijingxiang markt, voordat u aan boord gaat van de wereldberoemde Qinghai-Tibet Railway, een hooggelegen spoorlijn die u meeneemt door de adembenemende Tanggula bergpas.

De Qinghai-Tibet spoorweg is een van 's werelds meest opmerkelijke spoorwegroutes en strekt zich uit over ongeveer 1.956 kilometer, van Xining, de provinciehoofdstad van Qinghai, tot Lhasa, de hoofdstad van de Tibetaanse Autonome Regio. Overnachting aan boord van de Qinghai-Tibet Railway trein

U kunt er ook voor kiezen om rechtstreeks naar Lhasa te reizen per vliegtuig. (O,L,D)

Vandaag reist over de Tanggula Mountain Pass, het hoogste punt van de Qinghai-Tibet Railway (16.640 ft boven zeeniveau), met panoramische uitzichten op besneeuwde toppen en ongerepte valleien. Na de lunch komt u aan in Lhasa, de mystieke hoofdstad van Tibet, waar u incheckt in het luxe St Regis Lhasa. De namiddag is ter vrije besteding om op uw gemak de unieke sfeer van deze spirituele stad op te snuiven. (O,L,D)

Lhasa, omringd door majestueuze bergen, betekent heel toepasselijk “plaats van de goden”. Lhasa ligt op een hoogte van ongeveer 3.650 meter en is daarmee een van de hoogst gelegen steden op aarde. Lhasa is doordrenkt van meer dan duizend jaar culturele en spirituele geschiedenis en is de traditionele zetel van de Dalai Lama en het heiligste centrum van het Tibetaans boeddhisme.

Vandaag verkent u de rustige Norbulingka, het zomerpaleis van de Dalai Lama, dat in het jaar 1740 werd gebouwd als toevluchtsoord voor de zinderende zomerhitte. Deze oase van rust betekent 'juwelentuin' of 'kostbare tuin' en is nog steeds een toevluchtsoord uit de drukke stad. Het prachtig onderhouden terrein en de serene sfeer zorgen voor een heerlijke ontsnapping.

Geniet daarna van wat vrije tijd om op uw gemak door de straten van Lhasa te dwalen, de levendige sfeer op te snuiven en uzelf onder te dompelen in de rijke cultuur en charme van deze pittoreske stad. (O,L,D)

Op uw tweede volle dag in Lhasa duikt u dieper in het spirituele hart van Tibet, te beginnen met een bezoek aan de Jokhang Tempel, een heiligdom uit de 13e eeuw dat het spirituele epicentrum vormt voor de Tibetanen. Deze oude tempel, rijk aan devotie en geschiedenis, trekt talloze pelgrims die vanuit de hele regio hierheen reizen. U verkent ook de levendige Barkhor Markt, de oudste markt in Lhasa, waar de ritmische voetstappen van pelgrims die hun weg zoeken rond de tempel samengaan met het levendige gezoem van handelaars die traditionele ambachten en waren aanbieden.

Tijdens de lunch komt u in aanraking met authentieke Tibetaanse smaken terwijl u geniet van de betoverende klanken van traditionele volksmuziek.

In de namiddag begint u aan een rondleiding door het iconische Potala Paleis, een monumentaal 17e-eeuws meesterwerk en voormalige zetel van de Tibetaanse regering. Dit ontzagwekkende paleis, ooit de winterresidentie van de Dalai Lama, domineert de skyline van Lhasa met zijn torenhoge muren en ingewikkelde architectuur. Het Potala Paleis ligt bovenop de Marpo Ri heuvel, 130 meter boven de valleibodem en strekt zich nog eens 170 meter uit naar de hemel. Het is een van 's werelds meest prachtige architectonische wonderen en biedt een adembenemend uitzicht en een buitengewone blik op het koninklijke en religieuze verleden van Tibet.

U sluit deze onvergetelijke dag af met een afscheidsdiner, een passend eerbetoon aan de ongelooflijke ervaringen die u tijdens deze reis heeft gedeeld. (O,L,D)

Na het ontbijt staat er een privétransfer voor u klaar om u naar de luchthaven van Lhasa te brengen. Vanaf Lhasa vliegt u terug naar Beijing voor uw laatste nacht. 

Aangekomen in Beijing staat uw privé transfer klaar om u naar het Regent Hotel Beijing te brengen. (O,-,-)

Na het ontbijt staat uw privé transfer voor u klaar om u naar de luchthaven te brengen. U vlucht vertrekt naar verwachting einde van de ochtend.

U komt einde van de dag aan op Schiphol. (O,-,-)