Feedback company 8.9
Na een leven lang sleutelen wisselt Bas Boudewijns de werkplaats in voor het dek, de horizon en een goed glas bier. Tijdens zijn riviercruises met Destin herkent de voormalig automonteur wat hem altijd dreef: perfectie in elk detail. “Alles klopt. Je stapt aan boord en het is een geoliede machine, net als vroeger op de werkvloer.”
De werkbank van Bas (79) ligt nog altijd vol onderdelen. Schroevendraaiers, wieltjes, stukjes messing. Hier bouwt en repareert hij oude uurwerken en analoge spoortreinen. Modeltreinen van begin negentienhonderd tot aan de jaren zeventig. Een passie waar geduld en precisie voor nodig zijn. “Ik ben altijd met techniek bezig geweest. Als kind al. Iets uit elkaar halen, kijken hoe het werkt en het dan weer beter in elkaar zetten.”
Hij werkte jarenlang als automonteur en eindigde zijn loopbaan als technisch adviseur bij een Japans auto- en motormerk. Maar tegenwoordig laat hij zich liever meevoeren dan sturen. Twee keer reisde hij met Destin Riviercruises: eerst over de romantische Rijn, later langs de parels van België. En een derde cruise staat al geboekt. “Ik had nooit gedacht dat ik zo zou genieten van gewoon... aan boord zijn. Alles klopt. Alles werkt. Daar hou ik van.”
Alles draait soepel
Het is zijn vriendin Bep die het idee opperde. “Zij had het al eens over varen gehad. En via Lotte, een oud-werkneemster van de zoon van Bep, kwamen we bij Destin terecht. Eén telefoontje en we konden mee. Er was nog één cabine vrij. De duurste, maar ook de mooiste.”
Wat volgde, overtrof zijn verwachtingen. “Ik had nog nooit zo’n vakantie meegemaakt. Alles klopt. Van de organisatie tot de sfeer aan boord. Je hoeft nergens over na te denken. Dat is wennen, maar ook heel fijn. Het begint al thuis: je wordt opgehaald, en je koffers zie je pas terug in de hut. Het enige wat je zelf nog moet doen, is je wassen en aankleden. Dat doen ze dan nog net niet, maar dat scheelt niet veel,” zegt hij met een knipoog.
Rust en reuring
Juist die rust maakt de ervaring voor Bas zo bijzonder. “Je stapt aan boord en vanaf dat moment wordt er voor je gezorgd. Zonder gedoe, zonder drukte.” Wat hem vooral opvalt, is de betrokkenheid van het personeel. “Iedereen is vriendelijk en behulpzaam. Ze nemen echt de tijd voor je. Even vragen hoe je geslapen hebt, of alles naar wens is. Dat voelt niet als service, maar als aandacht.” Ook het contact met medepassagiers draagt bij aan het ontspannen gevoel. “Je zit steeds met andere mensen aan tafel. Dat is slim gedaan, want zo ontstaan vanzelf leuke gesprekken. Geen kliekjes, geen vaste groepjes, gewoon ontspannen en gezellig.”
Van stad naar verhaal
Tijdens de excursies kiest Bas bewust. “Ik hou van architectuur, van oude steden. Keulen vond ik prachtig. Als je dan een goede gids hebt, zie je zoveel meer.” Soms verkent hij op eigen houtje een stad. “Je krijgt een plattegrond mee, wandelt wat rond en zorgt dat je op tijd terug bent. Die vrijheid maakt het extra prettig.”
Onderweg valt hem op hoe verschillend mensen zo’n uitstap beleven. “De één wil álles weten, de ander loopt gewoon graag wat rond. En dat kan allebei. Soms haak je even aan bij de groep, dan dwaal je weer af. Je hebt de ruimte om er je eigen dag van te maken.”
Nieuwe rails, vertrouwde route
Naast zijn liefde voor varen blijft techniek hem trekken. “Het fijnmechanisch werk voor oude locomotieven, daar kan ik uren in verdwijnen.” Niet gek dus dat ook de treinreizen van Destin zijn aandacht hebben. “Die winterreis door Noorwegen lijkt me schitterend. Eerst vliegen, dan met de trein door de sneeuw, onderweg nog een stukje varen. Bep is meer van het varen, dus misschien neem ik mijn zoon of dochter mee. Of ik ga gewoon alleen.”
De derde cruise staat al in de planning, al is de bestemming nog ongewis. Eén wens verklapt hij vast: “Bij de volgende reis wil ik eigenlijk eens in de machinekamer kijken. Even spieken wat er onder de motorkap zit, om het zo maar te zeggen. Daar ben ik toch wel nieuwsgierig naar.”
