Reisverslag | Kennismaking met de Europa 2 van Hapag-Lloyd Cruises

Cruise-expert Chris Boom: "De Europa 2 stond al een tijd op mijn lijstje van schepen die ik graag wilde zien en ervaren. Ik had in de loop der jaren veel gehoord en gelezen over de Duitse rederij Hapag-Lloyd Cruises en dit schip, maar nooit eerder de kans gehad om het zelf te beleven. Afgelopen november was het zover: in iets meer dan vier uur vloog ik naar Gran Canaria voor een korte kennismaking met de Europa 2. Terwijl in Nederland de herfst zijn intrede deed, stapte ik uit het vliegtuig in een aangename 22 °C. Wat een heerlijk klimaat!"

Tekst: VCK Cruises - Destin

"Na een korte taxirit arriveerde ik bij het schip. Het was een drukke dag in de haven van Las Palmas: naast de Europa 2 lagen nog drie grotere schepen. Het krioelde van de mensen, maar ik was snel door de veiligheidscontrole heen. Vanuit de terminal liep ik naar het schip. Dat blijft toch een kippenvelmoment. Bij de loopplank werd ik vriendelijk verwelkomd en begeleid naar de receptie. Omdat ik maar een paar dagen meevoer, vond de check-in aan boord plaats. Hier viel mij meteen iets op: wat een rust, ruimte en vooral veel daglicht. Dat lichte en ruimtelijke gevoel kwam ik overal tegen: in trappenhuizen, bij het zwembad, in de restaurants. Het voelde echt anders dan op andere schepen."

Moderne, gastgerichte cruise-ervaring op de Europa 2

"De Europa 2 biedt plaats aan 500 gasten en bijna evenveel bemanningsleden. Net als bij veel rederijen bestaat de bemanning grotendeels uit Aziatische medewerkers, maar opvallend tijdens mijn reis was het grote aantal Duitse crewleden. Ze spraken allemaal perfect Engels. Aan boord hoorden we dat vanaf januari 2026 alle schepen van Hapag-Lloyd Cruises tweetalig worden: Duits en Engels. De Europa 2 was het eerste schip waar dit al volledig was doorgevoerd. Van menukaarten tot dagprogramma’s, van excursies tot omroepberichten: alles was keurig in beide talen beschikbaar.

De incheck verliep vlot en na een glas champagne ging ik direct naar mijn suite. De koffer stond al klaar, net als een flesje bubbels. De suite was heerlijk ruim, ingericht in neutrale tinten: fris, maar toch warm. Het balkon oogde uitnodigend! Alle suites beschikken over een bad en een aparte douche. Voor families zijn er zelfs suites met een extra slaapkamer met stapelbed, een tweede badkamer en een PlayStation. Ideaal!"

Culinair genieten bij Hapag-Lloyd Cruises

"Ik pakte snel mijn koffer uit, trok iets luchtigers aan en ging naar buiten. Met het kleine groepje waarmee ik reisde, had ik afgesproken te lunchen in de Yacht Club, het buffetrestaurant aan boord. De Yacht Club bleek veel meer dan een buffetrestaurant: de keuze was groot en dagelijks wisselend. Diverse warme gerechten konden vers worden bereid. Het mooiste vond ik het buitenterras, met plekken in zon en schaduw. Aan de ene kant stond een buffet met verse pasta halen en aan de andere kant bestelde je burgers en friet, desgewenst aan tafel. De bemanning deed er alles aan om het ons naar de zin te maken.

Na de lunch was het tijd om het schip verder te verkennen. Voor ik het wist, was het tijd om me klaar te maken voor het diner in het hoofdrestaurant Weltmeere. Het eten was heerlijk en de kaart wisselde dagelijks. Wat hier echt anders was dan bij andere rederijen? Gasten krijgen alle tijd om uitgebreid te tafelen. Heb je om 19.00 uur gereserveerd maar schuif je liever om 20.30 uur aan? De tafel blijft de hele avond voor je beschikbaar. Reserveren is bovendien niet verplicht. Wij genoten van meerdere gangen en bleven heerlijk lang zitten."

Een dag vol verrassingen 

"De eerste stop was La Gomera. Ontbijten deed ik opnieuw in de Yacht Club; niets is fijner dan in november buiten te kunnen eten. Ik legde mijn spullen bij een tafeltje en ging eten halen bij het uitgebreide ontbijtbuffet. Bij terugkomst zat er al een alleenreizende dame. Ze vond het geen probleem als ik aanschoof en vertelde enthousiast over haar eerste cruise. Leuk om te horen hoe de rederij activiteiten organiseert voor solo-reizigers en hoe zij dat waardeerde.

In de ochtend kregen we een presentatie over Hapag-Lloyd Cruises: wie ze zijn en wat hun koers richting de toekomst is. Leuk om die passie en het enthousiasme te zien. Al was ik nog geen 24 uur aan boord, het viel al op dat deze rederij zich op verschillende manieren onderscheidt. Het zit in de vele kleine details: het Europese tintje, het heerlijke eten, de rustige medegasten (die later ook van een feestje bleken te houden). De meeting liep iets uit, waardoor we een korte tijd aan land hadden, we genoten van een drankje in een parador aan wal en keerden daarna terug naar het schip. Daar had de bemanning een verrassing voor ons in petto: een pop-upbar in de wasserette. Al tijdens het diner in het Italiaanse restaurant Serenissima werden we allemaal wat onrustig. Wat konden we verwachten? Nou: veel! Via een deur waar je normaal niet doorheen mag, gingen we naar beneden. Je hoorde al livemuziek en alles was prachtig aangekleed. En daar stond je dan: te dansen en mee te zingen tussen wasmachines en strijkplanken. De medegasten kwamen helemaal los. Geweldig en onvergetelijk, precies wat de rederij wil bereiken. Wat ons betreft: meer dan geslaagd!"

De natuurpracht van La Palma

"Op La Palma stond een eilandtour op het programma. De gids wisselde moeiteloos tussen Duits en Engels en beantwoordde vragen in beide talen. Het eiland zelf is prachtig: groene, steile heuvels, op sommige plekken zelfs regenwoud. Niet te vergelijken met de grotere buureilanden. Tijdens de rit maakten we een korte wandeling en stopten bij een lokale koffiezaak. Het voelde heerlijk Spaans. Leuk om tijdens een cruise zulke verschillen tussen eilanden te ervaren. Het voordeel van dit schip is dat je ook eilanden als El Hierro bezoekt, een bestemming die voor grote schepen niet toegankelijk is.

Terug aan boord was de middag alweer bijna om. Even ontspannen in de suite, want die avond stond de bekende Pool Party op het programma. Na het diner verzamelde iedereen zich bij het zwembad. Vanavond was het dak dicht, maar bij mooi weer kan het open. Op het podium speelde een liveband en de sfeer zat er goed in. Leuk detail: veel officieren mengden zich tussen de gasten. Benaderbaar en helemaal in de feestsfeer. Voor mij was dit de laatste avond aan boord, en die wilde ik natuurlijk afsluiten bij de Sansibar: een bar op het achterdek, deels buiten, in dezelfde stijl als de gelijknamige bar op het Duitse eiland Sylt. Een onvergetelijke afsluiting van een bijzondere reis!"

Heeft u ook interesse in een cruise met  Hapag-Lloyd Cruises? Bekijk ons volledige aanbod in het reisoverzicht.

Alle informatie in dit artikel is onder voorbehoud van wijzigingen of fouten; er kunnen geen rechten aan ontleend worden.