Per privétrein  door Centraal-Azië

Dag ter vrije besteding. Indien gewenst kunt u deelnemen aan de rondleiding door een zijde- en tapijtfabriek en een bezoek brengen aan een familie van Oezbeekse ambachtslieden om te zien hoe papier wordt gemaakt van moerbeiblad. Ook ziet u het Ulug Beg Observatorium, de ruïnes van de Bibi Khanum-moskee en kunt u het interieur van het paleisachtige Gur Emir Mausoleum bewonderen. Overnachting: Registan Plaza Hotel (of vergelijkbaar). (O,L,D)

De ochtend is vrij om Samarkand op eigen gelegenheid te verkennen. Rond het middaguur vertrekt de trein in westelijke richting naar Khiva. Een ontspannen middag in de Orient Silk Road Express. Overnachting aan boord van de trein. (O,L,D)

Vandaag bezoekt u de oasestad Khiva, een sprookje uit 1001 nachten - in steen. Staand aan de machtige stadsmuur met zijn poorten en bastions van moddersteen voelt u zich verplaatst in een andere wereld. Tijdens de excursie door de stad kunt u genieten van de exotische atmosfeer. De paleizen, moskeeën, minaretten, mausolea's en madrassa's (islamitische religieuze scholen) vormen een van de best bewaarde ensembles van middeleeuwse oriëntaalse stedelijke architectuur. Geniet van een lunch in het Zomerpaleis van de voormalige emir. Overnachting aan boord van de trein. (O,L,D)

Buchara ligt middenin van de Kyzylkum-woestijn en heeft een zo’n duizend gebouwen en monumenten die herinneren aan de gouden eeuw van de Grote Zijderoute. Exotische kruiden, bont en vooral zijde werden opgeslagen en verhandeld in de karavanserai van de stad. In de oude binnenstad van Buchara (UNESCO werelderfgoed) ziet u de bijna vijftig meter hoge Kalyan-minaret en het Lyab-I Hauz bouwerk bij de vijver. In een madrassa binnenplaats woont u een uitvoering bij van lokale dansen en een presentatie van kleurrijke nationale kostuums met muzikale begeleiding. Overnachting: Hotel Asia Buchara (of vergelijkbaar). (O,L,D)

Buchara, dat ook de bijnaam Sherif (de nobele) draagt, heeft zijn oude oosterse uiterlijk behouden dankzij de ongeëvenaarde verzameling authentieke architectuur die u er aantreft. In de ochtend bezoekt u de prachtige Mir-e-Arabische Madrassa en het Samanid Mausoleum, een van de mooiste architectonische schatten van Centraal-Azië. Daarna toert u door de enorme Ark Citadel, een stad in een stad die eens de zetel was van de regering van de voormalige heersers van Buchara. Daar bekijkt u de Troonzaal, waarna u de Zomerresidentie van de laatste emir bezoekt. ’s Avonds vervolgt de trein zijn reis richting Merv. Overnachting aan boord van de trein. (O,L,D)

Tegen de ochtend arriveert uw privétrein in Merv (UNESCO-werelderfgoedlijst). Merv bestaat uit de overblijfselen van wat eens een van 's werelds grootste steden was. De eerste indruk is ongelofelijk: gigantische muren en wallen die gewoon middenin de woestijn staan naast de imposante ruïnes van oude gebouwen zoals het graf van de sultan Sanjar, het Maidens' kasteel (Kyz Kala), de historische ijshuizen en andere tombes. De lunch is bij een lokaal gezin op de pittoreske binnenplaats van hun huis. Aansluitend volgt de rit naar Ashgabat voor diner en hotelovernachting. Overnachting: Grand Turkmen Hotel (of vergelijkbaar). (O,L,D)

Vandaag bezoeken we eerst het nabijgelegen Nisa, de oude hoofdstad van de Parthen (UNESCO Werelderfgoedlijst). Er bevindt zich een fort dat mogelijk diende als mausoleum voor de Parthische koningen. Na de lunch gaan we terug voor een rondrit door Ashgabat, de moderne maar vreemde hoofdstad van Turkmenistan. In het Hollywood-achtig straatbeeld ziet u extravagante fonteinen, gouden koepels, marmeren trottoirs. Dit alles werd gebouwd op initiatief van Turkmenbashi, de zelfverklaarde 'grote leider van alle Turkmenen' die enkele jaren geleden overleed. ’s Middags bezoeken we het Nationale Museum. 's Avonds wordt de reis afgesloten met een diner waarna u naar de luchthaven wordt gebracht. (O,L,D)

Vroeg in de ochtend vertrekt u met Turkish Airlines (niet inbegrepen) van Ashgabat via Istanbul naar Amsterdam. Aankomst op Schiphol in de voormiddag.