Kleurrijk leven langs
de Mekong

Deze morgen reist u vanuit Siem Reap naar Koh Chen voor de inscheping aan boord van uw hotelschip. Deze transfer vertrekt om 10:00 uur en aan het einde van de middag arriveert u bij uw hotelschip. Onderweg wordt er gestopt voor de lunch. U wordt aan boord hartelijk welkom geheten en de bemanning zal aan u worden voorgesteld, alvorens het welkomstdiner aanvangt. De trossen gaan los en we varen stroomopwaarts richting Kampong Chhnang. 

Het Tonlé Sap-meer is doorgaans twee meter diep. Dit is lager dan de diepgang van de (meeste) hotelschepen. Om deze reden wordt er slechts in uitzonderlijke gevallen helemaal vanaf Siem Reap gevaren. Alleen bij een hoge waterstand van het Tonlé Sap-meer is het traject Siem Reap – Koh Chen - Kampong Chhnang of vice versa realiseerbaar. Tijdens de regentijd, september – november, is de waterstand in de Mekong namelijk zo hoog dat het water vanuit de Mekong via de rivier het Tonlé Sap-meer instroomt. Het meer wordt dan tijdelijk het grootste zoetwatermeer in Zuidoost-Azië. Het overgrote deel van het jaar is het meer echter niet bevaarbaar en in- of ontscheept u in Koh Chen. Vanuit Siem Reap wordt u per bus naar Koh Chen gebracht. De realisatie van het vaarschema is te allen tijde afhankelijk van nautische omstandigheden. Bij lage dan wel hoge waterstanden wordt het vaarschema aangepast.

In de ochtend geniet u van een betoverende vaartocht over het Tonlé Sap-meer op weg naar Kampong Chhnang. Na een heerlijke lunch kunt u genieten van een rit per Tuk Tuk om het schilderachtige dorp Kampong Chhnang te verkennen. Tijdens deze wandeling door het dorp onthult uw lokale gids de unieke kenmerken van de regio - zoals het Khmer-stijl aardewerk, de levendige lokale markt en het fascinerende proces van het maken van palmsuiker "skor t'not" uit de palmboom.

Aan het einde van de middag vertrekt de Mekong Discovery om koers te zetten richting Kampong Tralach, waar later op de avond zal worden afgemeerd.

Na het ontbijt staat er een boeiende excursie op het programma in Kampong Tralach. U heeft de gelegenheid om een ritje te maken met de ossenkar door de rijstvelden, terwijl u geniet van het prachtige landschap van het platteland. Hierna brengt u een bezoek aan de kleurrijke tempel Wat Kampong Tralach Leu. Hier ziet u mogelijk ook kinderen in de typische oranje monnikspij. Veel Cambodjanen verblijven gedurende hun leven voor korte of langere tijd in het klooster, als onderdeel van de opvoeding. In tegenstelling tot kloosters en tempels in andere landen, betekent het toetreden tot de orde in Cambodja geen levenslange verbintenis. Bij de tempel ontvangt u van een van de monniken een waterzegening, welke een blijvende indruk op u zal achterlaten. Tot slot reist u per tuk tuk terug naar uw hotelschip, waar er een heerlijke lunch op u staat te wachten. De trossen worden los gegooid voor een korte vaartocht naar Koh Chen.

Na de lunch arriveert uw hotelschip in Koh Chen, waar u de gelegenheid krijgt om het dorp te voet te verkennen. Koh Chen straalt echt iets bijzonders uit. Terwijl u het dorp nadert, zult u merken dat het bonzende geluid steeds luider wordt. De herkomst van dit geluid? Het hameren op verhit brons. In het dorp worden prachtig gegraveerde bronzen voorwerpen vervaardigd.

Eenmaal terug aan boord worden de trossen los gegooid voor de vaart richting Phnom Penh. Voorafgaand aan het diner verzamelt u zich op het Zonnedek voor een Cambodjaans cultureel optreden met onder meer (Apsara) dans. Vannacht blijft de Mekong Discovery afgemeerd liggen in Phnom Penh. Dit biedt u de mogelijkheid om de avond door te brengen in één van de levendige bars en / of restaurants in de stad.

Het programma van deze ochtend staat in het teken van de zwartste bladzijde uit de Cambodjaanse geschiedenis. Na een mooie rit van 45 minuten per touringcar komt u aan bij de Choeung Ek Killing Fields. U kunt over de ‘velden des doods’ lopen waar het regime van de Rode Khmer duizenden leden en familieleden van de Tuol Sleng hogeschool heeft vermoord en achtergelaten. Het kleine maar indrukwekkende museum en het monument zijn absoluut het bekijken waard. U leert meer over de gruweldaden die hier plaatsvonden. Als laatste maakt u een rondleiding door de voormalige Tuol Sleng hogeschool, die tijdens het regime van de Rode Khmer dienst deed als gevangenis en martelkamer. Een excursie die zeker indruk op u zal maken. 

Na de lunch aan boord staan er persoonlijke chauffeurs met een tuk-tuk voor u klaar bij het schip voor een enerverende tour door de stad Phnom Penh. U rijdt langs de rivier naar het Koninklijk Paleis. Hier maakt u een ontspannen wandeling over het complex. U bekijkt de Troonzaal en het Maanlicht Paviljoen alsook de beroemde Zilveren Pagode, waar u de Cambodjaanse Emerald Boeddha en de Maitreya Boeddha bedekt met meer dan 9.000 diamanten vindt.

Aan het einde van de middag verlaat u Phnom Penh en vaart de Mekong Discovery stroomafwaarts naar de grens tussen Cambodja en Vietnam. Geniet van de ontspannen vaartocht en de prachtige omgeving langs de Mekong. Aan boord worden er enkele culturele activiteiten georganiseerd. Rond het avonduur bereikt u de grens, waar het schip gedurende de nacht afgemeerd zal liggen.

Veeg naar links

Nadat de grensformaliteiten zijn afgerond, zet de Mekong Discovery koers naar Chau Doc. Hier zult u na het ontbijt aankomen. Deze ochtend staat er aan boord een proeverij van tropisch fruit voor u klaar.

Na een voortreffelijke lunch kunt u mee op ontdekking naar Chau Doc. Deze grensstad verwelkomt u met weelderige bossen, levendige rivieroevers en adembenemende tempels, waardoor het een betoverende bestemming is om de diverse culturen en kleuren van de Mekong Delta van Vietnam te ervaren. Chau Doc zal u zeker verrassen met zijn verborgen schatten: mysterieuze wetlands, traditionele Cham-dorpen en sfeervolle tempels. Deze charmante stad zit vol met boeiende verhalen die op u wachten om ontdekt te worden, dus neemt u gerust de tijd om ze allemaal te verkennen en een onvergetelijke ervaring te beleven. Vannacht blijft de Mekong Discovery afgemeerd liggen in Chau Doc.

Excursiebeschrijving
Na de lunch liggen de sampan-boten voor u gereed voor een bezoek aan het charmante Cham-dorp. Vervolgens zet u uw ontdekkingsreis voort met de sampan naar een lokale viskwekerij. Na deze leerzame ervaring keert u terug naar de aanlegsteiger, waar een transfer voor u klaar staat om naar de voet van de indrukwekkende Sam-berg te gaan. Daar bezoekt u de prachtige Ba-pagode en geniet u van een adembenemend uitzicht vanaf de top van de Sam-berg, waar u een panoramisch zicht heeft op de grens met Cambodja. Na een middag vol avontuur keert u met mooie herinneringen terug naar uw hotelschip Mekong Discovery.

Deze ochtend zal de Mekong Discovery Chau Doc verlaten en naar Sa Dec varen, waar u tijdens de lunch zult arriveren. Aan boord heeft u vanmorgen de mogelijkheid om samen met de chef-kok te leren hoe u echte Vietnamese loempia's kunt maken.

Bij aankomst in Sa Dec liggen de sampan-boten voor u gereed voor een pittoreske tocht door de smalle zijrivieren van de Mekong. U ziet vanaf het water hoe het dagelijkse leven van de dorpelingen eruit ziet. Dan arriveert u in de historische stad Sa Dec. U maakt een stop bij de Cao Dai tempel. Of u de tempel ook daadwerkelijk kunt bezoeken is afhankelijk van de waterstand en de te bereiken aanlegplaats. In Sa Dec ontmoette de bekende Franse schrijfster Marguerite Duras haar Vietnamees-Chinese vriend Huynh Thuy, die haar inspireerde de klassieker ‘L’Amant’ te schrijven. U bezoekt het ouderlijk huis van Huynh Thuy en komt meer over het interessante verhaal achter de klassieke novelle te weten. Vervolgens bekijkt u de Chinese tempel Kien An Cung die is gebouwd ter ere van de familie van Huynh Thuy. De wandeling door de stad brengt u verder langs de markt. U zult intense beelden, geluiden en geuren ervaren. Er zijn prachtige foto’s te maken van de kleurrijke verse vlees- en visproducten.

Aan het einde van de middag zal de Mekong Discovery beginnen aan haar reis richting Cai Be, waar u tijdens het diner zult aankomen. 's Avonds staat er aan boord een feestelijke muziekquiz op het programma, waar u volop van kunt genieten.

Vanmorgen stapt u in Cai Be aan boord van een tender, voor een tocht over de Mekong naar een traditionele rijstfabriek. Hier worden door ambachtslieden rijstpapier, rijstwijn en gepofte rijst geproduceerd. Ook vindt u er leuke souvenirs waaronder olieschilderingen. U reist verder over de lange en smalle kanalen van Cai om het oude huis van Ba Duc te bezoeken en meer te leren over de familiegeschiedenis. Bij terugkeer op het schip wordt er een lunch geserveerd terwijl we stroomafwaarts varen richting My Tho.

De middag belooft evenzo adembenemend te zijn wanneer we Thoi Binh eiland in My Tho bezoeken. Deze excursie biedt een mix van avontuur en ontdekking, waarbij u deels per tenderboot, deels per sampan door kronkelende kreken en deels per motorbuggy het eiland verkent. Bereid u voor op een boeiende reis die u meeneemt naar een abalone paddenstoelenkwekerij, een weelderige fruitgaard waar u tropisch fruit kunt proeven, en een betoverende bijenboerderij waar u kunt genieten van heerlijke honingthee. Na dit onvergetelijke eilandavontuur keren we terug naar uw hotelschip per tenderboot.

Aan het einde van de middag vaart de Mekong Discovery in de richting van Saigon. Halverwege de avond meren we af en verzamelen op het Zonnedek voor een afscheidsreceptie met de gehele crew. Aansluitend geniet u van het Vietnamese afscheidsdiner.

In de vroege ochtend legt de Mekong Discovery het laatste traject af naar Saigon. U ontscheept om ca. 11:00 uur in hartje centrum van Saigon / Ho Chi Minh. Per comfortabele privétransfer wordt u naar uw 5-sterren luxe Park Hyat Saigon Hotel (of gelijkwaardig) gebracht, waar u de komende dagen zult overnachten. 

Vanmiddag kunt u voor het eerst kennismaken met Saigon, de grootste stad van Vietnam. We bezoeken onder andere het voormalige presidentieel paleis (met daaronder de bunker van waaruit de oorlog werd geleid), het oorlogsmuseum, en de vroegere Amerikaanse ambassade. Ook passeert u de Notre Dame kathedraal en het Centrale Postkantoor, beide gebouwd in de klassieke Frans-koloniale architectuur. U eindigt de tour bij de kleurrijke Ben Tanh markt, waar u versteld zult staan van het rijke assortiment aan exotische producten.

Vanavond geniet u van een gezamenlijk diner. 

Vanmorgen bezoekt u het tunnelcomplex Cu Chi, een netwerk van zo’n 250 kilometer aan ondergrondse tunnels. Op deze manier verplaatsten de Vietcong zich onder de mijnenvelden in de jungle, hielden zij onderling contact, vervoerden zij allerlei producten en konden ze verrassingsaanvallen uitvoeren op de Amerikanen. Na de lunch in een lokaal restaurant keert u terug naar Saigon. De middag is ter vrije besteding. Vanavond wordt u getrakteerd op een een indrukwekkend afscheidsdiner ter afsluiting van een bijzondere reis door het voormalige Indochina. 

U wordt naar de luchthaven van Saigon gebracht en vliegt, met een overstap, terug naar Amsterdam.

Aankomst in Amsterdam. Alweer het einde van een indrukwekkende reis naar Vietnam & Cambodja. 

* De in bovenstaand programma genoemde excursies zijn inbegrepen in de reissom. Het definitieve (excursie)programma is afhankelijk en onder voorbehoud van uw vluchtschema en nautische en organisatorische redenen.